THE MULTIFACETED FOUR-DECADE CAREER OF WENDY NICOLE NN DUONG Gio'i thie^.u tie^?u su? va` nghe^` nghie^.p cu?a Duong Nhu-Nguye^.n

WENDY NICOLE DUONG

professor/lawyer – novelist – journalist 
and L’Art Brut artist

Scroll down to READ MORE for the English text

CON ĐƯỜNG NGHỀ NGHIỆP CỦA DƯƠNG NHƯ NGUYỆN:

Luật Sư Dương Như Nguyện (DNN), tức Wendy N. Dương, nguyên là giáo sư luật thực thụ của đại học Denver hơn 10 năm qua, hiện đã quay về Houston vì cha mẹ già. 

DNN viết cuốn tiểu thuyết trường thiên Con Gái của Sông Hương bằng tiếng Anh (Tiến Sĩ Linh Chân của cộng đồng Houston dịch ra tiếng Việt 2005). Tiểu thuyết này đặt lại vấn đề phê phán hoàn cảnh của phụ nữ Vie^.t Nam trung lưu trước và sau 1975, chọn Sông Hương lâm biểu tượng của cội nguồn dân tộc, đồng thời nói lên thân phận đàn bà trong lịch sử thăng trầm. Năm 2012, hai tác phẩm khác của DNN trong đó có tie^?u thuye^'t ngắn Bưu Thiếp của Nam nói về Thuyền Nhân VN, chiếm giải nhất và giải nhì (ta.m di.ch chữ finalist) của cuộc thi văn chương International Book Awards, thể da.ng đa văn hoá (multiculturalism) (GS Nguyễn thị Thanh Tâm của xứ Huế là dịch giả).

Cũng năm 2011-12, bộ ngoại giao Hoa Kỳ chọn DNN làm Học Giả Fulbright. Mới gần đây, niên học 2013, chương trình chuyên viên Fulbright lại đưa cô đi giảng dạy ở Vie^.n Luật Học và Kinh Tế của Nga tại vùng Tarangog, nơi chôn nhau cắt rún của kịch tác gia Anton Chekhov.

Năm 1975, đang là một nữ sinh trung học, khoảng 1 tháng trước khi Saigon mất, co^ nhận giải danh dự cuộc thi văn chương phụ nữ toàn quốc Lễ Hai Bà Trưng, do tổng thống VNCH trao tặng.  Nhu~ng ai bie^'t co^ de^`u tha^'y ra`ng con dduo`ng nghe^` nghie^.p ba('t dd^`u ngay tu` tho`i trung ho.c o? Vie^.t Nam, vo'i nhu~ng gia?i thuo?ng hu`ng bie^.n, van chuong cu?a truo`ng va` Bo^. Gia'o Du.c trao ta.ng nguo`i nu~ sinh nho? be'. 

Chỉ trong 3 năm sau khi đến Mỹ, co^ tốt nghiệp cử nhân báo chí truyền tho^ng ha.ng tối ưu, từ Đại Học Năm Illinois, và bắt đầu viết báo bằng tiếng Anh ngay từ lúc ấy, khi ngành truyền tho^ng của người Việt chưa được thiết lập thành cơ sở vững chãi tại Mỹ. Việc la`m toa`n tho`I gian đầu tiên trong ngành truyền tho^ng của cô ở Mỹ là giữ phần kiểm điểm ấn loát sáng tạo cho cơ quan liên lạc báo chí tại Houston (public relations agency), được sáng lập bởi ông Jack Valenti, nguyên giám đốc Ho^.i Phim Ảnh và Màn Bạc của nước Mỹ (American Motion Picture Association).

Về ngành luật, năm 1984, khi so^’ luật sư VN hành nghề ở Mỹ đê’m không đủ 5 đầu ngón tay, DNN tốt nghiệp tiến sĩ luật ha.ng Ưu, đại học Houston. Trong thời gian học Luật, mẹ cô bị đau nặng, pha?i chu~a cha.y chemotherapy, cô vừa giúp đỡ gia đình, vừa học luật buổi tối, và vừa làm việc toàn thời gian trong chức vụ lãnh đạo cho quâ.n Học Cha’nh Houston. Sau khi tốt nghiệp, co^ trở thành luật sư gốc Việt đầu tiên phụ tá và thực tập ở toà lien bang địa phận Nam Texas (1984 -86). Sau đó co^ lấy bằng thạc sĩ luật từ đại học Harvard với số điểm cao nhất cho chương trình LLM (luận án được xuất bản).

Cô chưa hề mở văn phòng phục vụ cộng đồng Việt mà trái lại đi vào địa hạt của các công ty thương trường Mỹ trong 18 na(m. Tuy vậy, cô đã đảm nhận đại diện miễn phí cho một số ít đồng hương trong những vụ tranh cãi một mất một còn cho người trong cuộc (thi’ du.: thương gia VN bị chính phủ Hoa Kỳ phạt, thiếu niên phạm pháp bị trục xuất về VN, và phụ nữ VN bị bạo hành).

Nghề luật của cô trải dài trong 18 năm a^'y, trước khi cô quay la.i nghề giáo dục là truyền thống gia đình. Đầu thập niên 1990, cô là công tố viên cho Co) Quan Giám Sát Thị Trường Chứng Khoán ở Hoa Thịnh Đốn, được ban khen là luật sư xuất sắc của cơ quan chính phủ liên bang này. Cô là luật sư VN đầu tiên và độc nhất được tuyển chọn vào làm việc ở 4 tổ hợp luật sư quốc tế hàng đầu Hoa Kỳ, và na(m 33 tuổi, trở thành thẩm phán thành phố Houston (thị trưo?ng Bob Lanier bổ nhiệm). Giữa thập niên 1990’s, co^ từ chức thẩm phán để đại diện cho ha~ng dầu Mobil khi công ty này bước vào cuộc tranh chấp lãnh thổ ở Biển Đông. Từ đó, co^ trở thành chuyên viên Luật Biển ve^` vấn đề tranh chấp thềm lục địa (xem bài viết của cô đa(ng ở tạp chí đại học luật Fordham ở Nữu Ước, tạp chí Currents của đại học Luật South Texas tại Houston, tạp chí quốc tế của luật sư đoàn Texas, và cuộc phỏng vấn của STBN năm 2008 (trước đây, đã được phát tuyến ở youtube).

Trước khi trở thành luật sư, từ 1980 đến 1984, khi cộng đồng người Việt tại Mỹ và ở Houston còn rất phôi thai, cô đã được Hội Đồng Giáo Dục Houston bổ nhiệm làm Tổng Giám Đốc Bồi Thường Thiệt Hại cho Quâ.n Học Chánh Houston. Năm ấy, co^ chỉ mới khoảng 22 tuổi, là người phụ nữ Á Đông đầu tiên đảm nhận một chức vụ chỉ huy trong ngành giáo dục của Texas. Đây là một trong những Địa Phận Giáo Dục lớn nhất của Hoa Kỳ (mà chủ nhiệm (superintendent) sau này đã trở thành Tổng Trưởng Giáo Dục cho chính phủ Bush).

Cô sinh ra ở Hội An, lớn lên ở Huế và Saigon. Truyền thống văn chương va` khoa ba?ng bắt đầu tư` gia đình: bố mẹ DNN là GS văn chương và ngữ học. Cô là trường nữ của Bà Nguyễn Thị Từ Nguyên, cựu giáo sư văn chương Trần Quý Cáp Hội An và Đồng Khánh Huế. Cha cô là Tiến Sĩ Ngữ Học Dương Đức Nhự, nguyên dạy Đại Học Va(n Khoa, Saigon. Ông là Học Giả British Council du học ở Anh trong đầu thập niên 1960, và là Học Giả Fulbright tu nghiệp ở Mỹ đầu thập niên 1970. 

Nói về quê mẹ, xứ Huế:

"Người ta có thể đem cô gái ra khỏi xứ Huế, nhưng người ta không thể nào lấy Hue^’ ra khỏi trái tim người con gái Thần Kinh... Chúng ta không cần bước chân lên mảnh đất, cũng chẳng cần tắm gội trong dòng sông, vì mảnh đất không chỉ là mảnh đất, và con so^ng không chỉ là con sông... Mảnh đất và con sông nằm ngay trong tư tưởng của chúng ta."

Nói về nơi chôn nhau cắt rốn, Hội An:

“Tôi tin rằng nếu một người sinh ra gần biển, thì tự nhiên và theo vô thức, cả đời người đó sẽ đi tìm để trở về với biển. Tôi sinh ra ở một thành phố cổ, nằm trên bờ biển Trung Việt, nơi tựu trung những thuyền buôn tứ xứ và nét đa văn hoá của vùng. Bie^?n là quê nhà. Tôi đã ôm lấy những ngày bé bỏng mo)’i chào đời, tuổi thơ hướng về thành phố cổ, rồi đem nó theo cả một đời, yêu quý nó trong tâm thự'c, nghĩ về nó như thiên đàng đã mất.”

Nói về đời mình:

“Luật Học là Nghề, Văn Chương là Nghiệp. Là người đứng giữa hai nền văn hoá, tôi đi tìm cái đẹp trong đời giống như na`ng quý pha’i một chân.” 

[suu ta^`m cua? HTTCDH

Tri'ch: http://www.hoicodohue.com/index.php/bai-viet/ ]

VE^` VIE^.C BO^? NHIE^M THA^?M PHA'N GO^'C VIE^.T DA^`U TIE^N TA.I MY~ -- PHU. NU~ TIE^N PHONG CO^NG NHA^.N BO?I LUA^.T SU DOA`N HOA KY NAM 1992

Tin tu` Vie^.t Nam, Ba'o Tuo^?i Tre?, 1994 

Ve^` nghe^` nghie^.p ky' gia? trong giai ddoa.n dda^`u vu`a dde^'n My~